In de jaren vijftig van de vorige eeuw telt Heukelum 1.850 inwoners. Buiten de stad is er in de polder nog weinig bebouwing. De 'nieuwbouw' bebouwing tussen het Voorste Gewind, de Dwarsweg en de Achterweg is er nog niet. De werknemers van steenfabriek "De Koornwaard" zijn in het gebied druk bezig met het afgraven van grond. Vanaf de Leugenbank kijkt iedereen recht de polder in. Langs de Appeldijk, Achterweg, Dwarsweg en Groeneweg is er wel bebouwing met veel boerderijen. Overigens is de Groeneweg nog niet bekend, tot 20 april 1955 hebben de huizen nog een adres aan de Appeldijk. Mogelijk is dit met de komst van het voetbalveld gewijzigd naar de Groeneweg.
26 mei 1956 De Gecombineerde
In 1955 wordt Leerdam een stuk makkelijker bereikbaar voor de Heukelummers als op 15 oktober 1955 de Lingebrug officieel wordt geopend. Een gevolg is dat op 1 juni 1956 het Heukelumse pontveer tussen Heukelum en Oosterwijk definitief uit de vaart wordt genomen. Voor veerman Manus van Vuren rest alleen het roeiboten voetveer. Het voetveer wordt In 1972 opgeheven. Vanaf 1997 is het voetveer weer in de vaart.
Een brief van de KNVB op 6 augustus 1953 over het terrein voor seizoen 1953/1954
Een nieuw veld
Na de promotie in 1952 naar de KNVB voldoet het veld aan de Achterstad niet meer. Het veld is simpelweg te klein en Heukelum 1 wijkt uit naar sportterrein "Sportvreugd" in Leerdam. Daar worden van 1952 tot 1955 de officiële wedstrijden gespeeld, steeds met moeizame toestemming van de KNVB. De overige teams blijven overigens gewoon aan de Achterstad in Heukelum spelen.
Omdat er geen mogelijkheden zijn om het veld aan de Achterstad uit te breiden, wordt door het bestuur en de gemeente Heukelum gezocht naar een andere locatie. Na lang zoeken vindt het gemeentebestuur een stuk grond aan de Groeneweg, toen nog Achterweg, in buurtschap Achter Vriezewijk. De gemeente komt in het bezit van de grond door een grondruil met steenfabriek "De Koornwaard". In het jaarverslag van 1953 wordt melding gedaan dat de aanleg van een nieuw terrein officieel in de gemeenteraad is aangenomen met algemene stemmen. En zo begint de Heide-Mij in 1954 met de aanleg van het veld aan de Groeneweg.
Luchtfoto uit 1955
In 1955 rolt de eerste bal over het nieuwe veld. Na 3 jaar "Sportvreugd" speelt Heukelum zijn thuiswedstrijden weer in Heukelum. Toch is het complex nog niet klaar, want er ontbreekt een kleedgelegenheid. Spelers en de scheidsrechters moeten als noodoplossing een jaar lang aan de overkant van de Groeneweg bij particulieren in een schuur of in de keuken omkleden. De scheidsrechter krijgt een ruimte toebedeeld in het huis van Jan Koch (Groeneweg 12), de spelers van Heukelum bij Kees Versluis (Groeneweg 14) en de bezoekers bij Piet van Zee (Groeneweg 18). Tot eind jaren '60 zijn de ballen zelfs nog in bewaring bij Kees Versluis. Als je een bal wilt hebben, moet je dat vragen bij Kees of zijn vrouw Eel, die later in 1980 door de vereniging als Lid van Verdienste wordt benoemd. Het echtpaar bewaart de ballen op de zolder van de schuur.
't Praathuis
Gemeente-architect Filius gaat aan de slag en ontwerpt een keedgebouw. Filius ontwerpt een gebouw van circa 10 bij 5 meter met twee grote kleedkamers, wasgelegenheden (toen nog geen douches maar een wasbak), toilet, een kleedkamer voor de scheidsrechter (s.r.) en een kleine berging. In de gang is er plaats voor een klein barretje voor de verkoop van drank en snoep. Lid van Verdienste Gerrit de Groot en Jannie van Leuven bemannen het barretje en doen de verkoop. Later, omstreeks 1976, als het gebouwtje dienst doet als onder andere bestuurskamer is de naam "'t Praathuis" op het gebouw geplakt.
De bouwtekening van 't Praathuis
´t Praathuis eind 60´er jaren
Het barretje in 't Praathuis omstreeks 1961. Vlnr: Jan Versluis, Gerrit de Groot en Jannie van Leuven.
De gemeente en "De Koornwaard" leveren de materialen voor ‘t Praathuis en de leden doen het werk. Waarbij de krant nadrukkelijk melding maakt van "grote clubliefde" van de werkers. Zij zwoegen in de avonduren, offer hun zaterdagen op (Heukelum speelt dan nog op zondag) en zelfs menig vrije dag. Het resultaat mag er zijn! Een complex waar menig club uit de omgeving zijn vingers bij aflikt.
23 juni 1956 Aankondiging in De Gecombineerde
De poster die in de regio wordt verspreid
De opening
In 1956 is het complex voltooid en voldoet het aan alle eisen. Op zaterdag 30 juni 1956 wordt de opening op grootse wijze gevierd. Onder aanvoer van het in die tijd populaire politie-muziekkorps "Hermandad" uit Rotterdam wordt een rondgang door de gemeente gemaakt. Vanzelfsprekend volgt veel volk de gang naar het nieuwe complex dat is versierd met vlaggen en het veld "glad als een biljartlaken" wacht op de opening.
De toegang tot het nieuwe complex in 1956
Prominent voorzitter Jan Kruis houdt bij het officiële gedeelte zijn laatste rede als voorzitter van de vereniging. Kort daarvoor is Kruis vanwege zijn grote verdiensten voor de club, benoemd tot ere-voorzitter. Burgemeester Van Meeuwen opent vervolgens officieel het complex. Namens de gemeente een zegt de burgervader een "prima grasmachine" toe om "het terrein in orde te houden". De afgevaardigde van de KNVB spreekt grote bewondering uit voor de voetbalvereniging. Wat een kleine gemeenschap als Heukelum voor elkaar heeft gebokst.
Elftalfoto van de spelers die de openingswedstrijd spelen. Achter vlnr: Onbekend, Wim van Zuidam, Piet van Maaren, Toon van Leuven, Johan Schaay, Dik Visser en Rut van voorden. Voor vlnr: Piet Michielse, Siem Kruis, Arie de Groot, Bastiaan van Iperen, Jan de Koster en Dik Schaay.
Nadat ook de afgevaardigden van de plaatselijke verenigingen hun zegje hebben gedaan, kan de openingswedstrijd tussen Heukelum en het Rotterdams Politie-elftal aanvangen. Burgemeester Van Meeuwen verricht de aftrap van de wedstrijd, die door Heukelum met 5-3 wordt gewonnen. Er volgt een "populair" concert van de politie muziekkorps en de dag wordt afgesloten met een bal-champêtre, een openluchtbal.
Groei
Met het nieuwe complex en het spelen op 4e klasse niveau maakt de vereniging in ledental een flinke spurt halverwege de jaren '50. In 1955 telt de ledenlijst nog 91 leden. Het jaar erna schiet het aantal leden door naar 119 en in 1957 wordt zelfs met 139 bijna de 140 aangetikt. Een groei van maarliefst 53% in twee jaar tijd. Mijn verwachting dat er een forse ledenaanwas uit Leerdam zou zijn, wanwege de Leerdamse fusie tussen Sparta en LSV in 1955, lijkt beperkt. Het aantal leden uit Leerdam stijgt in die jaren relatief snel met 166% maar in aantallen valt het mee, van circa 6 tot 16.
De meeste leden komen in 1957 natuurlijk uit Heukelum (110). Hiernaast komen leden uit Leerdam (16), Herwijnen (3), Gorinchem (2), Asperen (2), Kedichem (1), Nieuwland (1), Rumpt (1), Beesd (1), Acquoy (1) en Utrecht (1).
Heb je aanvullingen, foto's, teksten, weetjes? Mail naar [email protected].
21 juni 1956 De Gecombineerde
28 juni 1956 De Gecombineerde
3 juni 1956 De Gecombineerde
